Donissan (Gérard Depardieu) là một linh mục nông thôn rất nhiệt thành của nhà thờ Công giáo vào những năm 1920 Pas-de-Calais, người tuy nhiên thấy mình trong tình trạng hỗn loạn về tinh thần và đạo đức.
Thế giới sau ngày tận thế hạt nhân. Ánh sáng nhợt nhạt tạo nên khung cảnh hủy diệt hoàn toàn. Những người còn sống thực vật trong các hầm ẩm ướt dưới mùa đông hạt nhân. Nhưng bằng cách nào đó tinh thần con người vẫn nhìn thấy đâu đó ánh sáng mờ ảo của một tương lai mới và tốt đẹp hơn. Thế hệ tiếp theo bắt đầu bước đi đến một cuộc sống mới.
Lấy bối cảnh ở một khu phố Chicago gần một thập kỷ sau khi bị một lực lượng ngoài hành tinh chiếm đóng, Captive State khám phá cuộc sống và những xung đột của con người thời điểm ấy.
Sau khi bị một con kiến kì lạ cắn, cậu bé 12 tuổi Pelle bỗng có siêu năng lực. Với sự hỗ trợ của cậu bạn mê truyện tranh Wilhelm, Pelle trở thành Hiệp Sĩ Kiến. Thử thách lớn nhất của Pelle xuất hiện khi kẻ mang biệt danh Bọ Chét bắt cóc cô bạn mà bấy lâu nay cậu thương thầm.
Một câu chuyện được kể thông qua một phép ẩn dụ trong mơ về cuộc đấu tranh nghệ thuật vĩnh cửu.